Le 8 décembre, les bouddhistes célèbrent la fête de Bodhi. Lorsqu’il était prince, Siddhârta Gautama [1] vivait dans le luxe, mais cela ne pouvait le libérer de la réincarnation, de la vieillesse, de la maladie et de la mort.

Après de très longues réflexions et méditations, il décida de changer de vie, et de rompre avec tout ce qui le retenait dans ce bas monde. Il renonça à ses privilèges et parti vivre chez les moines et nonnes bouddhistes. Il mena la vie simple d’un ascète, et enseigna que l’austérité ne mène pas au chemin de la libération.

Dans sa quête de l’illumination, le bodhisattva se soumis à une vie misérable dans l’espoir de parvenir à la compréhension suprême. Gautama apprit à endurer les plus extrêmes mortifications, la faim et la douleur. Il finit par prendre conscience que les privations extrêmes ne pouvaient rien lui apporter. Gautama comprit que le même équilibre était nécessaire et résolu de mettre fin à l’extrême ascétisme de sa vie en acceptant de reprendre une vie plus normale.

Sur les berges de la rivière Nairanjana, il accepta l’offrande qui lui était faite. Il savait que l’illumination était proche car il avait eu dans la nuit cinq rêves prémonitoires. Il divisa donc l’offrande en quarante-neuf portions, une pour chaque jour qu’il savait devoir consacrer à la contemplation après la nuit de son illumination.

Il

se rendit à Bodh Gayâ auprès de l’arbre que l’on nommerait plus tard l’arbre de la Bodhi (illumination). C’est là, pendant la nuit de pleine lune du mois de mai que le bodhisattva s’assit sous l’Arbre de la Bodhi, et qu’il parvint au nirvana, se libérant du cycle sans fin de la réincarnation et en devenant Bouddha. Il demeura sous l’arbre de la Bodhi quarante-neuf jours durant, méditant sur le sens de son éveil avant de parcourir le monde pour enseigner ses découvertes aux autres.

On dit que Bodh Gayâ (situé dans le bassin du Gange) est le seul lieu sur terre pouvant supporter le poids de l’expérience de l’illumination. Après qu’il eut atteint le nirvana, le Bouddha demeura sept semaines durant sous l’arbre de la Bodhi éprouvant un grand bonheur.

Ensuite, jusqu’à sa mort, pendant quarante cinq ans, le Bouddha enseigna le dharma, expression de la compassion du Boudha qui représente le principal moyen qu’il met en œuvre pour aider les êtres.

La doctrine bouddhiste mérite notre réflexion, il faut consacrer beaucoup de temps à étudier et à méditer dans l’espoir de changer l’humanité. Dans le bouddhisme, on ne cherche pas à dépendre des autres, pas plus qu’on n’escompte leur aide. Tout individu doit se comprendre, voir en lui très clairement et progresser par cette seule compréhension. Le Soi n’est édifiable que sur la Loi et celle-ci, inhérente à la vie de tout être, n’existe pas en dehors de lui.

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Les illustrations proviennent des sites http://www.exoticindiaart.com/ et http://srimahabodhi.org/.